Nor3xtrem - Marcha Cicloturista 3 Valles Norte Extremadura

El pasado fin de semana cambiamos de tercio y participé junto con mi hermano Jesús en mi primera marcha cicloturista, en concreto, en la Nor3xtrem 3 Valles que se desarrolló en la localidad cacereña de Hervás.

La marcha tenía dos modalidades, medio fondo 95 km y 1.900+ de desnivel positivo y la gran fondo con 165 km y 3450+ de desnivel. Mi hermano y yo participamos en la medio fondo, yo al menos no me veía para la grande, nunca he hecho esa distancia en bici y mucho menos con ese desnivel. Además últimamente tampoco es que monte en bici mucho o al menos no en distancias muy largas, por lo que incluso el medio fondo ya me daba bastante respeto.

Nos fuimos a pasar el fin de semana entero a Hervás, mi hermano, Elena los peques y yo, de esta forma Elena aprovechó para correr un poco por las preciosas montañas de Hervás y mi hermano y yo hicimos lo propio el sábado como calentamiento para la marcha... la verdad que no pudimos resistirnos a estar en un sitio así y no aprovecharlo... aún a riesgo de pagarlo al día siguiente, cosa que afortunadamente no sucedió.

El domingo tocaba madrugar ya que la marcha daba comienzo a las 8 de la mañana. Impresionante la cantidad de ciclistas presentes, más de 800 personas en un pelotón espectacular que en todo momento iría escoltado por la Guardia Civil. 

Salimos muy rápido en dirección a Gargantilla, primeros kilómetros de nervios, yo al menos lo pasé un poco mal porque nunca había rodado en un pelotón tan grande y la verdad que la gente salió rápido, ayudada por lo favorable del inicio y en la bajada te pasaban ciclistas por todos los lados... lo cual me generaba inseguridad que por suerte y con el paso de los kilómetros fue desapareciendo.

Poco a poco los km fueron cayendo entre charlas con multitud de compañeros y amigos de Zafra que también participaron y casi sin darnos cuenta nos plantamos frente a la primera dificultad montañosa del día, el puerto de Cabezabellosa que nos recibió con unas primeras rampas bastante duras que luego fueron suavizándose y haciendo la subida más llevadera. Puerto muy bonito con unas vistas preciosas. Superamos esta subida muy bien y tras una divertida, rápida y bonita bajada nos presentamos en el primer avituallamiento en el Torno, km 43 y aquí se separaban ambas marchas, el gran fondo en dirección al puerto de Piornal y nosotros a buscar directamente el de Honduras.

En el magnífico avituallamiento de El Torno:

Quizás lo peor de la marcha fue los más de 40 minutos que tuvimos que estar parados en este avituallamiento por el reagrupamiento que hizo la Guardia Civil. Se hizo muy largo y pesado, aunque hay que decir que la organización ya lo había advertido.
Una vez reagrupados reemprendimos la marcha por la ladera de la montaña, terreno precioso con continuas subidas y bajadas de poca entidad pero que iban castigando las piernas, además había que tener cuidado porque en ciertas zonas la carretera estaba muy mal. Este tramo a pesar de eso me resultó muy bonito, con continuas vistas del Valle a nuestra derecha.

De nuevo los km pasaron rápido y estábamos ya en el siguiente y último avituallamiento con más de 60 km ya recorridos y a los pies de la gran dificultad montañosa del día, el imponente puerto de Honduras que además tenía la subida cronometrada mediante el chip que llevábamos cada uno, es decir, que se cronometraría el tiempo que cada corredor tardaba desde la base a la cima del puerto habiendo después premio para el primero.

Mi hermano y yo hasta ese momento la verdad que íbamos muy bien, no se nos estaba haciendo tan duro como creíamos e hicimos juntos una subida muy buena, conseguimos subir a muy buen ritmo todo el puerto, continuamente pasando corredores y disfrutamos mucho de la ascensión. Chulísima la parte final del puerto dónde la pendiente ya suaviza e incluso se va rápido antes de coronar con unas vistas sencillamente espectaculares.

Aquí dejo la clasificación del tramo cronometrado dónde quedamos 12 y 13, lo cual es una pasada para nosotros, aunque también es verdad que supongo que no todo el mundo lo disputaría.

Trofeo Vehinca Medio Fondo

Una vez coronado el puerto de Honduras ya sólo faltaba dejarse caer hasta Hervás y habríamos finalizado la marcha. La bajada del puerto, de nuevo espectacular, la hicimos ya tranquilos y disfrutando del entorno, nos pasaron algunos corredores, cinco o seis, a los que habíamos superado en la subida pero que bajaron más rápido que nosotros.
Sin darnos mucha cuenta estábamos entrando en meta contentísimos de haber terminado nuestra primera marcha cicloturista, la verdad que mucho mejor de lo que esperábamos, al menos yo que de primeras lo veía complicado.

Y por supuesto, la cervecita de después que no falte jajaja

Por último aquí dejo la clasificación general, aunque hay que decir que la marcha no era competitiva, simplemente es el tiempo y orden en el que cada uno entró en meta.

Medio Fondo General

Para finalizar, enhorabuena a la organización y gracias a los voluntarios. Creo que preparar un evento como este no tiene que ser nada fácil y pienso que todo estaba muy bien organizado. Como ya he comentado lo que menos me gustó fue el tema del reagrupamiento, pero entiendo que estaba advertido y además que tal como comenta la organización es una decisión de la Guardia Civil para velar por la seguridad de los corredores, igual puede haber otras formas, pero al final no deja de ser una anécdota que no empaña el resto de cosas buenas de esta preciosa carrera. Intentaremos volver otro año a ver si estamos para el Gran Fondo!! ufff sólo de pensarlo ya cansa jajajaja

II Trail Sierra de Gata As Ellas

El pasado domingo volvimos a Eljas para participar en el II Trail Sierra de Gata As Ellas, la carrera que hace justo un año, se convirtió en nuestra primera gran carrera y a partir de entonces nuestra favorita en Extremadura.
Este año se presentaba con un nuevo recorrido que apuntaba a ser incluso más duro y espectacular que el del año pasado. Las ganas y la ilusión por participar y formar parte de la que además este año sería "la carrera de casa" eran máximas, las sensaciones últimamente no tanto, pero afortunadamente cambiarían.

Por diferentes circunstancias, parece que la "mala suerte" se empezaba a cebar, primero con la sección churretina de los U Lagartu Running en forma de lesiones (Raúl y Víctor) y ausencias (Jaime,  a Juanchi y Caro no los cuento porque era una ausencia buena :-) ) y posteriormente con la organización que tendría que acabar recortando la parte más espectacular de la carrera por el mal tiempo que reinó durante toda la mañana del domingo. Una pena, por todo el trabajo realizado para poder ofrecernos ese magnífico recorrido. Pero también un acierto de cara a la seguridad de los corredores, ya que posteriormente pudimos comprobar la dureza de las condiciones en las que se disputó la prueba. En cualquier caso y aún con el recorrido acortado y las inclemencias meteorológicas que no permitieron disfrutar del paisaje, para mi esta sigue siendo mi carrera favorita, sin desmerecer a ninguna otra, que creo que el nivel que tenemos en Extremadura es muy bueno.

Antes de pasar a comentar los pormenores del fin de semana y de la carrera quisiera agradecer:
- A los componentes del club U Lagartu Running, nuestro club este año, su hospitalidad y acogida para con nosotros.
- A todos los voluntarios de la carrera que se mantuvieron en la sierra en unas circunstancias muy difíciles para ayudar a los corredores en todo lo que necesitamos y lo mejor, siempre con una sonrisa y palabras de ánimo. MIL GRACIAS.

- A todo el pueblo de Eljas que un año más se volcó con la carrera haciendo que todo saliese genial pese a las dificultades.
- A la súper reportera gráfica Inés siempre lista para capturar momentos que luego gusta recordar.
- Por último me gustaría destacar también la labor titánica de Juan que se pegó toda la semana, incluida la tarde antes de la carrera, balizando todo el recorrido y que a pesar del cansancio acumulado participó en la carrera larga y la terminó en un tiempazo, impresionante, todo el reconocimiento es poco.

El sábado partimos rumbo a Eljas con Fran y Sonia en su furgoneta, pasaríamos la noche en el albergue que nos tenían preparado nuestros compañeros del club. Allí nos encontramos también con Víctor y África, Emilio, Paco y otros corredores con los que compartimos el albergue y con los cuales nos echamos unas risas buenas antes de dormir.
Cenamos unas pizzas riquísimas en U Barruquiñu, que acompañamos con alguna cervecita que yo creo que vino muy bien para el día después :-).

La Carrera

Elena, una vez más, fue fiel a su cita con el podio, se creció como suele hacer en las circunstancias más adversas y realizó una carrera enorme. Luchó contra una experimentada y gran corredora salmantina hasta el último momento por la primera plaza de la general femenina, decantándose ésta al final para la salmantina por poco más de un minuto de diferencia. Tuvo que ser un espectáculo verlas, ya que fueron juntas la mayor parte del tiempo con Elena mostrándose superior en las bajadas (cómo le gusta... :-)) y Chary Espinosa en las subidas. En la bajada a San Martín de Trevejo, Elena consiguió ponerse líder de la prueba y sólo al final de la última subida fue de nuevo superada, recortando de nuevo en la última bajada a Eljas pero sin terreno ya suficiente para dar de nuevo alcance a la ganadora. Al final, 2 de la general absoluta y 1 de su categoría. Sin palabras...

África debutó en la carrera corta y disfrutó muchísimo de su primera carrera por montaña que seguro que no será la última!! Enhorabuena!!

Fran, que estuvo toda la semana malo y a punto de no poder participar consiguió terminar la carrera con muchísimo esfuerzo y ganas por su parte, demostrando que es duro, muy duro. Terminar esta carrera en las condiciones que él estaba y con la climatología que tuvimos es para estar satisfecho no, lo siguiente.

Por mi parte, me presentaba después de bastante tiempo con malas sensaciones por las lesiones de tobillo que no me dejaban disfrutar de las carreras desde Montanchez. Ésta quizás no era la mejor para recuperar esas sensaciones porque es un terreno difícil, técnico y con mucha piedra, pero también es verdad que si en alguna carrera podía recuperar la ilusión y las ganas (últimamente un poco bajas) era esta... y por suerte así fue.

Salí rápido, no tanto como el año anterior, supongo que por la experiencia y por saber lo que me quedaba por delante (es la primera carrera que repito!). El principio era un terreno en el que se podía correr bastante y fui adelantando posiciones, me encontraba muy bien de piernas y en la primera subida ya enlacé con el grupo con el que compartiría prácticamente toda la carrera. Era un buen grupo y en él estaban Paco, Dionisio, José Antonio y algún corredor más que no conozco, pero todos corredores que están en muy buena forma y que habitualmente están por delante mía. Creo que el momento clave de la carrera para mí fue la primera bajada técnica que hubo, preciosa, con muchas piedras, barro, en resumen... todo lo que últimamente me perjudicaba. La buena noticia es que la hice muy bien, sin molestias y creo que ahí recuperé un poco de toda la confianza que había perdido este tiempo atrás. Por primera vez en mucho tiempo me mantuve bien en el grupo sin perder las posiciones que había ganado en la subida (excepto con Dionisio que eso es otro nivel :-)) y disfruté bajando, saltando y pisando sin miedo.
A partir de ahí, la subida de la Vertical la hice bien, siempre con Paco a veces él delante y otras yo. La zona del cresteo fue preciosa y eso que no se veía nada. Posteriormente hubo otra zona de bajada por piedras grandes bastante complicada y también me defendí bien, estaba disfrutando mucho de la carrera a pesar del agua, el viento y el frío que hacía arriba.
Comencé la larga bajada hacia San Martín y continuaba sintiéndome muy seguro, ahí adelantamos a algunos corredores más, no obstante esa bajada la hice controlando mucho, no quería que me pasase lo mismo que el año anterior!! Una vez pasamos por San Martín volví a alcanzar a Paco en el avituallamiento de la Divina Pastora y ahí comenzamos una zona de toboganes muy bonita y que a esas alturas se hizo dura. La última subida por un sendero estrecho y haciendo eses me encantó pero ya comenzaba a notar las piernas cargadas y definitivamente en la última bajada ya hacia Eljas cedí un poco del grupo de Paco, Dionisio, José Antonio y Oscas García Sas al que habíamos pillado en la bajada de la calzada a San Martín. Ahí ya los isquiotibiales me empezaron a dar avisos y los apoyos ya no eran tan buenos por la falta de fuerza en las piernas, así que decidí bajar un poco el ritmo y disfrutar de esos últimos kilómetros sin percances y en solitario. Al final acabé entrando el 20 de la general y 5 de mi categoría, resultados buenísimos para mí, pero con lo que me quedo es con haber vuelto a disfrutar en una carrera corriendo tranquilo, seguro y dejando atrás el miedo que últimamente me acompañaba. Contentísimo con las sensaciones y la carrera realizada, tenía que ser aquí.

Por último, mandarle desde aquí fuerza al amigo Raúl para que se recupere pronto y bien!! Ánimo!!

Esta semana... cambio de tercio :-), rumbo a Hervás con la bici de carretera para participar junto a mi hermano Jesús en la Nor3Xtrem medio fondo!!